Terrorisme au Niger : les actions du Niger contre les terroristes.

Depuis l’annonce mi-février 2022 par la France du retrait du Mali des forces Barkhane et européenne Takuba, Niamey redoute une nouvelle poussée djihadiste dans l’immense région dite des trois frontières.

Plus d’un an après son accession au pouvoir et alors que son pays est appelé à jouer un rôle central dans la lutte contre le terrorisme dans la région, le président Bazoum a annoncé la libération de plusieurs « terroristes » détenus au Niger, dont, pour la première fois dans ce pays, des membres de Boko Haram, dans le cadre « de la recherche de la paix »

Fervent défenseur de cette ligne, il a également amorcé des discussions avec des éléments de l’Etat Islamique au Grand Sahara responsable d’attaques meurtrières récurrentes dans l’ouest du pays. C’est une nouvelle approche, celle de la politique de la “main tendue” qui s’adresse aux jeunes nigériens enrôlés dans les rangs des groupes terroristes. Ils sont, en particulier, des fils de pasteurs appauvris par les sécheresses récurrentes, l’expansion des terres agricoles et les razzias de bétail opérées par les groupes armés.

En guise de bonne volonté, le chef de l’Etat a libéré sept terroristes et il les a reçus au palais présidentiel. Il a également envoyé des émissaires auprès de neuf chefs terroristes connus. Ce sont des élus locaux, d’influents chefs traditionnels et religieux et des proches des djihadistes. En adoptant cette démarche le président Bazoum a voulu s’attaquer aux causes structurelles de la crise et établir un véritable dialogue avec les communautés.

Ces médiateurs crédibles sont en mesure, s’ils le souhaitent, de recréer la confiance. Notons que de nombreux combattants djihadistes nigériens sont d’anciens membres d’une milice peule d’autodéfense dissoute en octobre 2011 par les autorités. Une fois désarmés, ces miliciens avaient été délaissés par l’État puis récupérés par les groupes armés terroristes.

Et ce n’est pas la première fois que le Niger expérimente des solutions locales face aux groupes armés. Dès 2016-2017, les autorités ont décidé de tendre la main aux anciens combattants repentis de Boko Haram . Cette option avait débouché sur la reddition de dizaines de combattants actifs dans le sud-est nigérien. En avril 2021, plus de 240 ex-éléments de ce groupe terroriste, dont des femmes et des enfants, avaient suivi un programme de déradicalisation et de formation professionnelle dans un Centre des repentis à Goudoumaria après s’être rendus aux autorités.

Cependant, la question du dialogue n’est pas propre au Niger, elle se pose également au Mali voisin. En 2020, l’ancien président Ibrahim Boubacar Keïta avait demandé l’envoi d’émissaires vers deux chefs djihadistes. Mais il n’est pas question toutefois de laisser tomber définitivement la réponse militaire face aux djihadistes.